Teleskop birebir vakitte kainatın büyük kısmını oluşturan gizemli karanlık unsur konusundaki değerli sorulara cevap verecek.
Astronomi alanında bir nesilde bir yaşanan bir gelişme olan teleskop, 10 yıl boyunca daima güney yarımkürede gece saatlerinde imaj alacak.
İskoç astronomi uzmanı Prof. Catherine Heymens “Şahsen ben bu noktaya ulaşabilmek için 25 yıldır çalışıyorum. Onlarca yıldır bu fevkalade tesisi kurmak ve bu tıp araştırmalar yapmak istiyorduk” diyor.
Birleşik Krallık araştırmanın kıymetli ortaklarından biri ve teleskobun yollayacağı çok detaylı fotoğraflara dair bilgileri işleyecek bilgi merkezlerine mesken sahipliği yapacak.
Vera Rubin güneş sistemimizdeki bilinen nesnelerin sayısını on kat artırabilir.
BBC News, fotoğrafların yayımlanmasından evvel Vera Rubin Gözlemevini ziyaret etti.
Gözlemevi, Şili’deki And Dağları’nda yer alan Cerro Pachon Dağı üzerinde konseyi. Bölgede uzay araştırmaları için kurulmuş diğer gözlemevleri de var.
İrtifası çok yüksek, havası çok kuru ve çok karanlık. Yıldızları izlemek için harika bir yer.
Karanlığın koruma edilmesi çok kıymetli. Rüzgarlı bir yolda tesise gidip gelirken bindiğimiz otobüs çok dikkatli yol almak zorundaydı, zira uzun far kullanılmamalıydı.
Gözlemevinin içi de farklı değildi.
Teleskobun üzerini kapatan kubbenin tam manasıyla karanlık olması için çalışan bir mühendislik ünitesi var. Bu ünite, gece gökyüzünden gelen astronomik ışıkla karışmaması için başıboş ışık kaynaklarını kapatmaktan sorumlu.
Gözlemevindeki uzmanlardan Elena Urbach yıldız ışıklarının yol bulmak için “yeterli” olduğunu söylüyor.
Gözlemevinin emellerinden birinin “evrenin tarihini anlamak” olduğunu vurguluyor.
Bu da “milyarlarca yıl önce” meydana gelen süpernova patlamalarını ve soluk galaksileri görebilmek manasına geliyor.
Elana “Dolayısıyla, hakikaten net fotoğraflara muhtaçlığımız var” diyor.
Gözlemevinin her bir ayrıntısı da bu hassasiyet göz önüne alınarak tasarlanmış.
Teleskopta, üç aynalı kendine has bir tasarım kelam konusu. Gece gökyüzünden gelen ışık 8,4 metre çapındaki birinci aynaya vuruyor. Sonra 3,4 metre çapındaki ikinci aynaya yansıyor ve kameraya ulaşmadan evvel 4,8 metre çapındaki üçüncü aynaya gidiyor.
Aynaların eksiksiz durumda tutulması gerekiyor. Tek bir toz zerresi bile fotoğrafların kalitesini bozabiliyor.
Yüksek yansıma gücü ve sürat, teleskobun yüksek seviyede ışığı yakalamasını sağlıyor.
Gözlemevindeki optik uzmanı Guillem Megias bunun “gerçekten çok uzaktaki, yani astronomi manasında daha eski vakitlerden gelen olayları gözlemlemekte çok değerli olduğunu” söylüyor.
Teleskobun içindeki fotoğraf makinesi 10 yıl boyunca, her üç günde bir “Uzay ve Vakit Araştırması” için tekrar tekrar geceleri gökyüzünün imajlarını alacak.
2 bin 800 kilo yükündeki kamera geniş bir açı sunuyor.
Kubbenin ve teleskobun üzerinde durduğu ayağın süratle konum değiştirebilmesi sayesinde geceleri 8-12 saat boyunca kabaca her 40 saniyede bir imaj alacak.
Kameranın çözünürlüğü 3 bin 200 megapiksel.
Bir öteki deyişle iPhone 16 Pro telefonların kamerasından 67 kat yüksek çözünürlüklü.
O kadar ki, Ay’daki bir golf topunu bile görüntüleyebiliyor.
Megias “İlk fotoğrafı aldığımız an çok özeldi” diyor:
“Bu projede çalışmaya birinci başladığımda, 1996’dan bu yana burada olan biriyle tanıştım. Ben 1997 doğumluyum. Bu da projenin, bir nesil astronomi uzmanının teşebbüsü olduğunu fark etmenizi sağlıyor.”
Zirve yaptığında sayısı gecede 10 milyonu bulacak data ihtarlarını tahlil etme işi ise dünya genelindeki yüzlerce bilim beşerinin vazifesi olacak.
Araştırma dört alanda gerçekleşecek:
- Gökyüzündeki değişikliklerin haritalanması
- Samanyolu Galaksisi’nin oluşumu
- Güneş Sistemi’nin haritalanması
- Karanlık maddeyi ve kozmosun nasıl oluştuğunu anlamak
Ancak projenin asıl gücü devamlılığında. Tıpkı alanları tekrar tekrar inceleyecek ve her değişiklik gördüğünde bilim insanlarını uyaracak.
Prof. Heymens “Bu değişiklikleri gözlemleme gücü nitekim yeni ve daha evvel yapılmamış bir şey. Daha evvel düşünmediğimiz şeyleri bile bize gösterme potansiyeli var” diyor.
Teleskop tıpkı vakitte ansızın Dünya’ya yanlışsız yönelen tehlikeli objeleri tespit ederek, bizi müdafaaya da yardımcı olabilir.
Tıpkı geçen aylarda bilim insanlarını kısa bir mühlet endişelendiren YR4 asteroiti üzere.
Kameranın çok büyük aynaları tıpkı vakitte bilim insanlarının bu objelerden kaynaklanan en soluk ışıkları tespit etmesine ve uzayda ilerlerken izlemelerine yardımcı olacak.
Durham Üniversitesi’nden Prof. Alis Deason “Dönüştürücü bir tesiri olacak. Galaksiyi gözlemlemek ismine şimdiye kadarki en büyük dataları sunacak. Çok uzun yıllar boyunca çalışmalarımızın itici gücü olacak” diyor.
Deason, Samanyolu’ndaki yıldızların uzak geçmişini incelemek için fotoğraflar alacak.
Şu anda yıldızlardan gelen bilgilerin birçok 163 bin ışık yılı öncesine gidiyor, ama Vera Rubin sayesinde 1,2 milyon ışık yılı öncesi görülebilecek.
Prof. Deason birebir vakitte Samanyolu’nda yok olan yıldızların mezarlığı olarak anılan yıldız halelerini ve hala yaşayan ancak çok soluk ve bulunması sıkıntı olan küçük uydu galaksileri de görmeyi bekliyor.
Vera Rubin’in birebir vakitte uzun vakittir devam eden dokuzuncu gezegen gizemini de çözeceği düşünülüyor.
Bu obje Dünya ve Güneş ortasındaki aranın 700 kat daha uzağında, yani yerdeki öteki teleskopların kapsama alanı dışında olabilir.
Prof. Heymens “Bu hoş gözlemevinin nasıl çalıştığını nitekim anlamamız uzun sürecek lakin buna dünden hazırım” diyor.
