İngiltere’deki Durham Üniversitesi’nden araştırmacılar, daha evvel yapılan çok sayıda Antarktika araştırmasından elde edilen radar bilgilerini inceleyerek 34 milyon yıldır buzla kaplı olan Doğu Antarktika Buz Tabakası’nın altında gizlenen bir araziyi ortaya çıkardı.
Çalışmanın başyazarı ve Royal Society Üniversitesi Araştırma Vazifelisi Dr. Guy Paxman, “Doğu Antarktika Buz Tabakası’nın altında kalan bu görünüm, yalnızca Dünya’da değil, Güneş Sistemi’ndeki tüm karasal gezegenler ortasında en gizemli olanlardan biri” diyerek keşfin değerine dikkat çekti.
Bilim dünyasında uzun vakittir buzun altında dağlar, derin çukurlar ve vadilerin yer aldığı biliniyor. Lakin bu yeni çalışma, Antarktika buzla kaplanmadan yani yaklaşık 80 milyon yıl evvel bölgeden geçen ırmakların oluşturduğu geniş düz yerlerin izlerini ortaya çıkardı.
Newcastle Üniversitesi’nden araştırmaya katkı veren Profesör Neil Ross, “Antarktika buz katmanlarının altında ‘düz’ yüzeylere dair birtakım modüllü ispatlar uzun müddettir vardı. Bu çalışma, bu dataları bir ortaya getirerek büyük resmi ortaya çıkardı” dedi.
Ekip, Doğu Antarktika kıyısının yüzde 40’ını kapsayan 31 farklı düz yüzey keşfetti. Bilim insanları, bu alanların adeta bir ‘kayıp dünya’ üzere geçmişin izlerini taşıdığını belirtti.
Çalışmanın başka müelliflerinden Profesör Stewart Jamieson ise, “Bu antik görünümün tam olarak nasıl göründüğünü söylemek sıkıntı. Lakin ne kadar geriye gittiğinize bağlı olarak, bölgenin iklimi çağdaş Patagonya’yı ya da hatta tropikal bölgeleri andırıyor olabilir” dedi.
BUZ KATMANI ÜZERİNDEKİ ETKİSİ
Nature Geoscience mecmuasında yayımlanan çalışmada, buzun bu düz yüzeylerin üzerinde çok daha yavaş hareket ettiği tespit edildi. Bilim insanları, bu alanların buz akışını adeta bir bariyer üzere yavaşlattığını belirtti.
Bu bilgi, global ısınmanın tesiriyle hızlanan Antarktika’daki buz kaybını anlamak için kritik bir ehemmiyete sahip. Dr. Paxman, “Keşfettiğimiz bu düz yüzeyler, 30 milyon yıldan fazla bir müddettir neredeyse hiç bozulmadan kalmayı başardı. Bu da buz katmanının birtakım kısımlarının bu görüntüyü aşındırmak yerine koruduğunu gösteriyor” dedi.
Dr. Paxman, yüzeylerin şekli ve jeolojisine dair bilgilerin, buzun Doğu Antarktika kıyısındaki hareketini anlamada değerli bir katkı sağlayacağını ekledi. Bu datalar, Antarktika’daki buz katmanının iklim değişikliğine karşı nasıl bir reaksiyon vereceğini öngörmekte bilim beşerlerine yol gösterecek.
